finnischer Leichtathlet (Mittelstrecke); Olympiasieger über 1.500 m 1972 vor Kipchoge Keino und Rod Dixon; lief am 20. Aug. 1972 in Helsinki Europarekord über 800 m in 1:44,5 Minuten
Erfolge/Funktion:
Europarekord über 800 Meter in 1:44,5 Minuten am
20. August 1972 in Helsinki, Olympiasieger über
1500 Meter 1972 in München vor Kipchoge Keino
(Kenia) und Rod Dixon (Neuseeland).
* 17. April 1948 Riihimäki
Laufbahn
Pekka Antero Vasala, 1971 noch Neunter der Europameisterschaft über 1500 Meter, aber Sechster der Jahresweltbestenliste auf dieser Strecke in 3:38,6 Minuten, konnte sich 1972 erneut steigern. Ebenso wie Kipchoge Keino aus Kenia lief er in der Olympiasaison bis zu den Sommerspielen in München gültige 1500-Meter-Jahresweltbestzeit von 3:36,8 Minuten, und auf der 800-Meter-Distanz stellte er am 21. August, wenige Tage vor Beginn der Spiele, mit 1:44,5 Minuten einen neuen Europarekord auf. Er verbesserte dabei seine persönliche Bestzeit um 1,5 Sekunden, unterbot den Europarekord der Deutschen Franz-Josef Kemper und Walter Adams um vier Zehntelsekunden und kam dem Weltrekord des Neuseeländers Peter Snell aus dem Jahre 1962 bis auf zwei Zehntelsekunden nahe. Bei seinem Olympiasieg über 1500 Meter konnte er sich dann nochmals steigern: In 3:36,3 Sekunden bezwang er seinen großen Rivalen Keino um genau eine halbe Sekunde.
Obwohl vom 1500-Meter-Weltrekord ...